Vet een springvorm van 23 cm in met boter. Bekleed de bodem en zijkanten met bakpapier. Voor de tomatenlaag: verhit de olijfolie in een antiaanbakpan van 30 cm op middelhoog vuur. Voeg de sjalotten toe en bak ze ongeveer 3 minuten tot ze zacht zijn. Doe de knoflook erbij en bak nog zo'n 30 seconden tot het lekker ruikt. Haal de pan van het vuur en laat iets afkoelen. Roer de tomatenblokjes erdoor. Zet de pan terug op het vuur, voeg de rode pepervlokken toe en laat het zachtjes pruttelen totdat het vocht grotendeels verdampt is en je een dikke, chunky saus hebt, ongeveer 15-20 minuten. Breng op smaak met zout en peper.

Voor de béchamelsaus: smelt de boter in een steelpan van 1 liter op middellaag vuur. Voeg de bloem toe en roer met een garde tot een glad mengsel, ongeveer 1-2 minuten. Voeg beetje bij beetje de melk toe terwijl je blijft roeren om klontjes te voorkomen. Doe er een snufje nootmuskaat en 1/4 theelepel zout bij. Laat het zachtjes pruttelen terwijl je blijft roeren, tot de saus dik en glad is, ongeveer 8 minuten. Haal van het vuur.

Voor de pesto: doe de basilicum, Parmezaanse kaas, pijnboompitten, knoflook, 1/2 theelepel zout en 1/4 theelepel peper in een keukenmachine. Pulseer tot alles fijngehakt is. Laat de machine draaien en giet langzaam de olijfolie erbij, totdat het een gladde pasta wordt. Roer de pesto door de béchamelsaus tot alles mooi gemengd is. Breng op smaak met zout en peper. Laat 15 minuten afkoelen.

Voor de polenta: breng 1,4 liter water met 1 eetlepel zout aan de kook in een grote zware pan op middellaag vuur. Voeg geleidelijk de polenta toe terwijl je blijft kloppen. Zet het vuur laag en blijf roeren tot de polenta dik is en zacht, ongeveer 10-15 minuten. Haal de pan van het vuur en roer de boter erdoor. Om de torta op te bouwen: verspreid de helft van de warme polenta snel en gelijkmatig over de bodem van de springvorm. Verdeel de pesto-béchamelsaus erover. Schep dan de rest van de polenta erop en strijk glad. Verdeel de tomatensaus als laatste bovenop. Laat de torta 30 minuten afkoelen op kamertemperatuur. Dek af met plasticfolie en zet minstens 4 uur in de koelkast zodat de lagen opstijven. Verwijder de rand van de springvorm en het bakpapier. Zet de torta op een schaal en snijd in dunne punten. Serveer met gegrild brood.